Le blanchiment dentaire est l’acte esthétique le plus demandé en cabinet, et l’un des plus proposés dans les séjours de soins à l’étranger. Il est efficace sur les bonnes indications, décevant sur les autres, et il n’est pas sans effet quand il est mal pratiqué. Voici ce qu’il faut savoir avant de prendre rendez-vous.

Comment ça marche

Le blanchiment repose sur un agent oxydant, le peroxyde d’hydrogène ou le peroxyde de carbamide, qui pénètre l’émail et décompose les pigments fixés dans la dentine. Il éclaircit la teinte naturelle des dents. Il ne retire pas le tartre ni les taches de surface, qui relèvent d’un détartrage et d’un polissage, et il n’agit pas sur les couronnes, facettes ou composites, qui gardent leur couleur d’origine.

Les trois méthodes

Au fauteuil

Le dentiste applique un gel fortement concentré, parfois activé par une lampe, pendant une séance de 45 à 90 minutes. Le résultat est immédiat, de deux à six teintes, mais la sensibilité dentaire dans les 48 heures est fréquente.

Par gouttières ambulatoires

Des gouttières réalisées sur mesure sont portées à domicile, une à plusieurs heures par jour ou la nuit, avec un gel moins concentré, pendant une à trois semaines. Le résultat est plus progressif et souvent plus stable ; la sensibilité est moindre. C’est la méthode que beaucoup de dentistes préfèrent, seule ou en complément d’une séance au fauteuil.

Les kits et bars à sourire

Les produits en vente libre et les prestations hors cabinet sont limités, dans l’Union européenne, à 0,1 % de peroxyde d’hydrogène : leur effet est faible. Les concentrations supérieures, jusqu’à 6 %, sont réservées aux chirurgiens-dentistes. Un établissement non médical qui annonce des résultats spectaculaires utilise soit un produit inefficace, soit un produit non autorisé.

Qui est un bon candidat ?

Une personne aux dents saines, sans carie ni déchaussement non traités, avec des dents jaunies par l’âge, le café, le thé ou le tabac. Les colorations grises ou liées à certains antibiotiques pris dans l’enfance répondent mal. Le blanchiment est contre-indiqué pendant la grossesse et l’allaitement, et avant 18 ans. Un bilan dentaire préalable, avec détartrage, est indispensable : blanchir une dent cariée est douloureux et aggrave la lésion.

Résultats et durée

L’éclaircissement obtenu dépend de la teinte de départ et de la méthode. Il se maintient de un à trois ans selon l’hygiène, le tabac et la consommation de café, thé et vin rouge. Des retouches par gouttières, quelques nuits de temps en temps, prolongent le résultat. Le blanchiment n’abîme pas l’émail quand il est réalisé selon le protocole ; des applications répétées à haute concentration, en revanche, le fragilisent.

Les effets secondaires

Sensibilité au chaud et au froid pendant quelques jours, irritation des gencives si le gel déborde, résultat irrégulier si des restaurations sont présentes sur les dents visibles. Dans ce dernier cas, il faut prévoir de refaire les composites ou les facettes après le blanchiment, à la nouvelle teinte.

Blanchiment ou facettes ?

Le blanchiment éclaircit ; il ne change ni la forme, ni l’alignement, ni ne masque une dent très colorée. Quand la demande porte sur un sourire entièrement refait, des facettes en céramique sont proposées, souvent sous le nom de « Hollywood smile » dans les offres à l’étranger. C’est un acte irréversible, qui demande de tailler l’émail, et dont les facettes devront être remplacées tous les dix à quinze ans. Il ne doit pas remplacer un simple blanchiment chez une personne dont les dents sont bien alignées.

Questions fréquentes

Le blanchiment est-il douloureux ?

La séance n’est pas douloureuse. Une sensibilité transitoire est fréquente dans les deux jours qui suivent, calmée par un dentifrice désensibilisant.

Peut-on blanchir des dents dévitalisées ?

Une dent dévitalisée grise se traite par un blanchiment interne, réalisé par le dentiste à l’intérieur de la dent. Le blanchiment externe seul n’agit pas sur elle.

Combien de temps après le blanchiment faut-il éviter le café ?

Quarante-huit heures pendant lesquelles l’émail est plus perméable : évitez café, thé, vin rouge, sauces colorées et tabac.

Cet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation chez un chirurgien-dentiste.